When Edwin Stephenson was looking for a job, an acquaintance suggested he apply at Servicon. “I was young, and when he explained his job at Servicon, I thought he meant he cleaned the outsides of buildings,” Edwin says with a laugh. “So he invited me to come with him one night, since back then, most of the cleaning was done at night. I went with him and liked what I saw, people cleaning and seeming to have fun. I applied and got the job. I figured I would stay about six months while I looked for another job.”
That was 38 years ago.
Edwin was promoted from cleaning technician to team lead within the first four to five months. A year later, he was named a supervisor. From there, the promotions kept coming—area manager, aerospace division manager, and portfolio manager, to name a few. Today, he is an aerospace senior portfolio manager.
A Chance Encounter
Not long after Edwin started at Servicon, he met the company’s founder and owner at the time, Richard Mahdesian, in a rather unorthodox way.
“I am the type to take the initiative,” he says. “I was not the supervisor then, but I realized we did not have enough supplies for the work we needed to do at an account the next night. I paged the supervisor—we had pagers, no cell phones back then—but he didn’t answer. So I found out where the corporate office was, drove there on my day off, and asked if I could get the needed supplies. A man asked me what site I worked at and where the supervisor was. I didn’t want to get anyone in trouble, so I said I thought he was sick. Even though it was pouring rain and I said I could do it, the man helped me load the supplies into my car. Two days later, the supervisor asked who helped me. I said I didn’t know, but I described him, and the supervisor told me it was Richard, the owner. I found out later he had been asking people who the energetic worker was who loaded the supplies.”
It was far from the last time the two men would work side-by-side.
Richard’s Boys
Edwin rounds out the Servicon trio known as “Richard’s Boys,” which includes Luis Reyes and Francisco Mancia.
“Servicon was smaller back then, and each time Richard got a new piece of business, it was the three of us helping him,” Edwin explains. “Richard appreciated our work, and he would be right there working with us. It would be 11 p.m., and we would tell him to go home, that we’d take care of it. To us, it was our job, but Richard didn’t see it that way. He was very humble and appreciated our work and our support. He developed a special culture.”
The Culture Challenge
Edwin believes this culture continues today, although preserving it can prove challenging. “I’ve always admired the Mahdesian family and the culture they created,” Edwin says. “They truly care. They are always asking, ‘How are you doing? How’s the family?’ I appreciate working in this environment that feels like a family. Yet Servicon is growing. It’s four or five times as large as it was. There are different people at different sites. Before, you would meet new hires right away. Now, it can sometimes be two to three months before you meet them in person. The times and how business is done continue to change, such as with technology. It’s not as easy to create that personal touch. But we have to keep evolving as a company and adjust. It takes more work, but a good culture is in Servicon’s DNA, and the Mahdesian family and management work really hard to preserve it.”
Looking Back and Beyond
According to Edwin, Sericon’s culture of caring has been key to the company’s 50 years of success—an anniversary it is celebrating this year—and will help ensure its bright future.
“In my opinion, Servicon’s success is because we care about our employees and we make sure we supply our customers with good service. We don’t just promise. We deliver what we promise, and that’s uncommon in our industry. We aren’t just a service provider. We partner with our customers, and the feedback we get through comments and surveys shows our customers appreciate it. We have an excellent reputation in the industry. Our name speaks for itself. If we continue the way we do business, embrace change, and focus on how we treat our employees and our customers, I am confident Servicon will continue to be successful.”
“Los chicos de Richard” y una cultura de cuidado
Cuando Edwin Stephenson estaba buscando trabajo, un conocido le sugirió que solicitara en Servicon. “Era joven, y cuando me explicó su trabajo en Servicon, pensé que se refería a que limpiaba los exteriores de los edificios”, dice Edwin con una risa. “Así que me invitó a acompañarlo una noche, ya que en aquel entonces, la mayoría de la limpieza se hacía por la noche. Fui con él y me gustó lo que vi, gente limpiando y pareciendo divertirse. Solicité el trabajo y lo conseguí. Pensé que me quedaría unos seis meses mientras buscaba otro trabajo”.
Eso fue hace 38 años.
Un encuentro casual
Poco después de que Edwin comenzó en Servicon, conoció al fundador y propietario de la empresa en ese momento, Richard Mahdesian, de una manera bastante poco ortodoxa.
“Soy del tipo que toma la iniciativa”, dice. “No era el supervisor entonces, pero me di cuenta de que no teníamos suficientes suministros para el trabajo que necesitábamos hacer en una cuenta la noche siguiente. Busqué al supervisor, no teníamos teléfonos móviles en aquel entonces, pero no respondió. Así que averigüé dónde estaba la oficina corporativa, conduje hasta allí en mi día libre, y pregunté si podía conseguir los suministros necesarios. Un hombre me preguntó en qué sitio trabajaba y dónde estaba el supervisor. No quería meter a nadie en problemas, así que dije que pensaba que estaba enfermo. Aunque estaba lloviendo a cántaros y dije que podía hacerlo, el hombre me ayudó a cargar los suministros en mi coche. Dos días después, el supervisor preguntó quién me había ayudado. Dije que no sabía, pero lo describí, y el supervisor me dijo que era Richard, el dueño. Más tarde me enteré de que había estado preguntando a la gente quién era el trabajador enérgico que cargó los suministros”.
No fue la última vez que los dos hombres trabajarían juntos.
Los chicos de Richard
Edwin completa el trío de Servicon conocido como “Los chicos de Richard”, que incluye a Luis Reyes y Francisco Mancia.
“Servicon era más pequeño en aquel entonces, y cada vez que Richard conseguía un nuevo negocio, éramos los tres los que le ayudábamos”, explica Edwin. “Richard apreciaba nuestro trabajo, y él estaría allí trabajando con nosotros. Serían las 11 p.m., y le diríamos que se fuera a casa, que nosotros nos encargaríamos de ello. Para nosotros, era nuestro trabajo, pero Richard no lo veía así. Era muy humilde y apreciaba nuestro trabajo y nuestro apoyo. Desarrolló una cultura especial”.
El desafío de la cultura
Edwin cree que esta cultura continúa hoy en día, aunque preservarla puede resultar desafiante. “Siempre he admirado a la familia Mahdesian y la cultura que crearon”, dice Edwin. “Realmente se preocupan. Siempre están preguntando, ‘¿Cómo estás? ¿Cómo está la familia?’ Aprecio trabajar en este ambiente que se siente como una familia. Sin embargo, Servicon está creciendo. Es cuatro o cinco veces más grande de lo que era. Hay diferentes personas en diferentes sitios. Antes, conocerías a los nuevos empleados de inmediato. Ahora, a veces pueden pasar dos o tres meses antes de que los conozcas en persona. Los tiempos y la forma de hacer negocios siguen cambiando, como con la tecnología. No es tan fácil crear ese toque personal. Pero tenemos que seguir evolucionando como empresa y ajustándonos. Requiere más trabajo, pero una buena cultura está en el ADN de Servicon, y la familia Mahdesian y la dirección trabajan muy duro para preservarla”.
Mirando hacia atrás y más allá
Según Edwin, la cultura de cuidado de Sericon ha sido clave para los 50 años de éxito de la empresa, un aniversario que celebra este año, y ayudará a asegurar su brillante futuro.
“En mi opinión, el éxito de Servicon se debe a que nos preocupamos por nuestros empleados y nos aseguramos de proporcionar un buen servicio a nuestros clientes. No sólo prometemos. Entregamos lo que prometemos, y eso es poco común en nuestra industria. No somos sólo un proveedor de servicios. Nos asociamos con nuestros clientes, y los comentarios que recibimos a través de comentarios y encuestas muestran que nuestros clientes lo aprecian. Tenemos una excelente reputación en la industria. Nuestro nombre habla por sí mismo. Si continuamos haciendo negocios de la manera que lo hacemos, abrazamos el cambio, y nos enfocamos en cómo tratamos a nuestros empleados y a nuestros clientes, estoy seguro de que Servicon seguirá teniendo éxito”.
