Carlie Elwell, Servicon Senior Regional Healthcare Director
It’s nice to be wanted. That’s what Servicon Senior Regional Healthcare Director Carlie Elwell thought when her previous colleague suggested she join Servicon’s healthcare sector. At that time, Carlie had 14 years of experience in the healthcare sector and was working for a competitor in a leadership position. She wasn’t sure she wanted to make the move.
“It took me a year or so after Servicon first approached me,” Carlie admits. “But during that time, I talked to Susan Matt, Brenda Sanz McCabe, Enio Martinez, and others, and they persuaded me. So I accepted a job with Servicon, and it’s been wonderful.”
That was just over two years ago. Today, Carlie oversees Serivon’s healthcare and life sciences clients. Carlie ensures that Servicon delivers what is promised at 55 locations and that clients are satisfied.
Carlie is so involved in the facilities she oversees that she recently joined the Patient Experience Committee at one of the hospitals in Los Angeles county. She represents environmental services (EVS) alongside nursing leaders and other executives.
EVS is critical to patient care,” she says. “We often spend more time in patient’s rooms, talking and hearing their concerns, than other hospital staff can. In some cases, EVS does the rounding checking on patient satisfaction, so EVS needs to be involved in the overall process.
Leading Carlie’s Way
A major focus for me is ensuring the safety of our employees,” Carlie says. “I want to be sure they go home the same way they came to work—without injuries. Especially in healthcare, there are a lot more dangers for EVS workers than people may think, like needles stuck in trash can liners or in patient linens instead of being thrown in sharps containers. EVS workers have to think and be careful all the time.
While safety is the top priority, it is not the only challenge of Carlie’s position. Like many service industries, staffing is an issue. She wishes more people knew the benefits of working at Servicon. “It’s a challenging wage environment,” she admits. “We compete with fast food companies, and when working with unions with specific wage requirements, we have less freedom. But Servicon offers things besides pay that show the company cares about its people, like employee assistance programs for frontline workers.”
Overseeing people can also be a challenge. “Being in leadership means managing different personalities,” Carlie says. “It is an art, not a science. But being involved with so many different employees and clients helps me understand different people and how I may be best able to help them.”
She shares a few tips she has learned: “Leaders need to handle employee relation issues with an open mind and a clean slate each time. You can’t go in with a prepared solution because every person is different. Leaders also need to earn their employees’ trust. Even if the situation calls for constructive feedback, they are more likely to receive it positively if you’ve built this trust. They know you are there to help them shape their professional life, not criticize them. I consider myself a servant leader who leads by example and believe leaders are always on stage. Employees are always watching, so you need always to treat people the way they want to be treated.”
A Culture of Care
Treating people right is important to Carlie, and she was thrilled to find out her employer feels the same. “I think it is amazing how Servicon joins programs that help serve the community,” she says. “I had no idea before I participated in the Food Finders charity event how Servicon [through ServiconCares] is constantly doing things to help and improve our community. Servicon really does care, and I am honored to be part of it.”
She believes others looking for a good job at a caring company will feel similarly. “The vision, mission, and values on Servicon’s website are absolutely true,” she says. “I told my mother the other day that I have never worked for a company that really cares about the whole person like Servicon. A lot of companies say they care, but all they care about is the business side. Here, the executive leaders live it. They are the first to check in with you to see how you are doing. Every week, one of them says, ‘What can I do to help?’ I think that is very special.”
Carlie Elwell: Sentirse Querida y Cuidada
Carlie Elwell, Directora Regional de Atención Médica de Servicon
Es agradable ser querida. Eso es lo que pensó Carlie Elwell, Directora Regional de Atención Médica de Servicon, cuando su antiguo colega le sugirió unirse al sector de atención médica de Servicon. En ese momento, Carlie tenía 14 años de experiencia en el sector de la atención médica y trabajaba para un competidor en un puesto de liderazgo. No estaba segura de querer hacer el cambio.
“Me llevó un año aproximadamente después de que Servicon me contactara por primera vez”, admite Carlie. “Pero durante ese tiempo, hablé con Susan Matt, Brenda Sanz McCabe, Enio Martinez y otros, y me persuadieron. Así que acepté un trabajo con Servicon, y ha sido maravilloso”.
Eso fue hace poco más de dos años. Hoy, Carlie supervisa los clientes de Servicon en el sector de la atención médica y ciencias de vida. Carlie se asegura de que Servicon cumpla con lo prometido en 55 ubicaciones y de que los clientes estén satisfechos.
Carlie está tan involucrada en las instalaciones que supervisa que recientemente se unió al Comité de Experiencia del Paciente en uno de los hospitales del condado de Los Ángeles. Representa a los servicios ambientales (EVS) junto con líderes de enfermería y otros ejecutivos.
Los servicios ambientales son críticos para la atención al paciente”, dice. “Pasamos más tiempo en las habitaciones de los pacientes, hablando y escuchando sus preocupaciones, que otro personal del hospital. En algunos casos, los servicios ambientales realizan las rondas para verificar la satisfacción del paciente, por lo que los servicios ambientales deben estar involucrados en el proceso general.
Dirigiendo el Camino de Carlie
“Un enfoque importante para mí es garantizar la seguridad de nuestros empleados”, dice Carlie. “Quiero asegurarme de que regresen a casa de la misma manera en que vinieron a trabajar, sin lesiones. Especialmente en el ámbito de la atención médica, hay muchos más peligros para los trabajadores de EVS de los que la gente puede pensar, como agujas atrapadas en bolsas de basura o en ropa de cama de pacientes en lugar de ser arrojadas en contenedores de objetos punzantes. Los trabajadores de EVS tienen que pensar y ser cuidadosos todo el tiempo”.
Si bien la seguridad es la prioridad principal, no es el único desafío de la posición de Carlie. Como en muchas industrias de servicios, el personal es un problema. Ella desea que más personas conozcan los beneficios de trabajar en Servicon. ” El ambiente salarial presenta desafíos”, admite. “Competimos con empresas de comida rápida, y cuando trabajamos con sindicatos con requisitos salariales específicos, tenemos menos libertad. Pero Servicon ofrece cosas además del salario que muestran que la empresa se preocupa por su gente, como programas de asistencia para empleados para trabajadores de primera línea”.
Supervisar a las personas también puede ser un desafío. “Estar en liderazgo significa manejar diferentes personalidades”, dice Carlie. “Es un arte, no una ciencia. Pero estar involucrado con tantos empleados y clientes diferentes me ayuda a entender a diferentes personas y cómo puedo ayudarlas mejor”.
Comparte algunos consejos que ha aprendido: “Los líderes necesitan manejar problemas de relaciones con los empleados con una mente abierta y una pizarra limpia cada vez. No puedes ir con una solución preparada porque cada persona es diferente. Los líderes también necesitan ganarse la confianza de sus empleados. Incluso si la situación requiere comentarios constructivos, es más probable que la reciban de manera positiva si has construido esta confianza. Saben que estás ahí para ayudarles a dar forma a su vida profesional, no para criticarlos. Me considero una líder servicial que lidera con el ejemplo y creo que los líderes siempre están en el escenario. Los empleados siempre están observando, así que siempre debes tratar a las personas como quieren ser tratadas”.
Una Cultura de Cuidado
Tratar bien a las personas es importante para Carlie, y estaba emocionada de descubrir que su empleador siente lo mismo. “Creo que es increíble cómo Servicon se une a programas que ayudan a servir a la comunidad”, dice. “No tenía idea antes de participar en el evento benéfico de Food Finders cuánto Servicon [a través de ServiconCares] está constantemente haciendo cosas para ayudar y mejorar nuestra comunidad. Servicon realmente se preocupa, y es un honor para mí ser parte de ello”.
Ella cree que otros que buscan un buen trabajo en una empresa solidaria sentirán lo mismo. “La visión, misión y valores en el sitio web de Servicon son absolutamente verdaderos”, dice. “Le dije a mi madre el otro día que nunca había trabajado para una empresa que realmente se preocupa por la persona completa como Servicon. Muchas empresas dicen que se preocupan, pero todo lo que les importa es el lado comercial. Aquí, los líderes ejecutivos lo viven. Son los primeros en comunicarse contigo para ver cómo estás. Cada semana, uno de ellos dice: ‘¿Qué puedo hacer para ayudar?’ Creo que eso es muy especial”.
